Tratamiento de Litiasis vesicular (Cálculos en la vesícula) en Lima Perú

1. ¿Qué es la vesícula biliar?

Es un órgano en forma de saco que se encuentra adosada al hígado por debajo de este y que tiene la función de almacenar la bilis producida en el hígado y verterla al intestino cuando ingerimos grasas.
¿Qué es la LITIASIS VESICULAR: Es la presencia de piedras (litos) dentro de la vesícula biliar.
 

2. ¿Cuales son las causas de litiasis vesicular?

La incidencia de litiasis vesicular en nuestra población es aproximadamente de un 15% y aumenta con le edad. Después de los 50 años la incidencia es del 50%. Es tres veces más frecuente el padecimiento en mujeres y muchas de las veces -aunque no necesariamente- existe un antecedente familiar.
La formación de piedras en la vesícula biliar es una combinación de varios factores. En general se considera que el paciente tiene una predisposición genética para desarrollar un defecto en la forma en que su vesícula tiene que manejar el colesterol. También se identifica un defecto en la función de la vesícula biliar, la cual generalmente es perezosa, retiene la bilis en lugar de expulsarla y esta se estanca facilitando la formación de dolo y la precipitación de colesterol con calcio. La mayoría de las piedras son de colesterol, este satura la bilis y se precipita con calcio formando las piedras. Existen también piedras que se forman por infecciones o por bilis (en enfermedades hematológicas por ejemplo).
 

3. ¿Cuáles son los síntomas?

Muchos casos pueden cursar asintomáticos (hasta el 50%) pero cuando hay síntomas generalmente hay dolor debajo de la costilla del lado derecho del abdomen que se puede irradiar a la espalda y hombro derecho, se exacerba y produce con alimentos ricos en grasas, con leche, huevo, aguacate y chocolate. Se asocia a nausea y vomito gástrico y biliar. Los casos asintomáticos se diagnostican a veces como un hallazgo en algún estudio de imagen solicitado por otras razones médicas.
 

4. ¿Cómo se diagnostica?

Después de un examen físico e historia clínicas cuidadosas por su gastroenterólogo el método de estudio de elección es el ultrasonido. Algunos otros estudios pueden requerirse como pruebas de función hepática, biometría hemática, perfil de lípidos, gamagrama biliar (cuando hay lodo biliar y se sospecha de discinesia vesicular), colangiografia (cuando se sospecha que hay salida de piedras de la vesícula o tumores), colagio-resonancia magnética (cuando se sospecha que hay salida de piedras de la vesícula o tumores).
 

5. ¿Cómo puedo reconocer una urgencia?

Los signos y síntomas que indican una complicación y que deben causarle alarma son: Dolor intenso que dura más de 6hrs y no cede con medicamentos, vomito de difícil control, tinte amarillento en escleras y palmas de las manos, orina oscura o café, fiebre, escalofríos, rigidez abdominal, masa palpable en abdomen, vesícula palpable, dolor perforante en el centro del abdomen. Ante la presencia de cualquiera de estos síntomas deberá buscar atención médica inmediato por un cirujano gastroenterólogo.
¿Existe algún tratamiento médico para disolver esas piedras y evitar la cirugía?
Es muy importante saber que No existe tratamiento médico efectivo para disolver las piedras en la vesícula. El tratamiento de elección es la colecistectomía.
El uso de sales biliares ha probado disolver los litos en pacientes muy seleccionados, sin embargo se requiere de un tratamiento prolongado (2-4 años) y existe hasta un 70% de recidivas, sin mencionar los efectos secundarios.
¿Por qué hay que quitar la vesícula?
Una vesícula biliar con litos se considera enferma y ya sin función.
Además deben prevenirse las complicaciones. La frecuencia de estas es alta. La complicación más frecuente es la inflamación (colecistitis aguda). 20% de las colecistetcomías se realizan de urgencia por colecistitis aguda. La frecuencia de pancreatitis es hasta de un 15% y la de coledocolitiasis de entre un 6-12%.
 

6. ¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad?

La más frecuente es la inflamación de la vesícula biliar o colecistitis aguda que puede progresar a la gangrena y perforación. La inflamación se debe a obstrucción de la salida de la bilis en la vesícula, la cual se empieza a inflar como globo (hidrocolecisto) hasta perforarse. Puede infectarse y llenarse de pus (piocolecisto) y si se perfora hay salida de s contenido (bilis, pus y piedras) a la cavidad causando peritonitis, lo cual es una urgencia quirúrgica. Esto generalmente ocurre con piedras grandes.
Con piedras más pequeñas otras complicaciones son la salida de estas piedras hacia los conductos biliares que vienen del hígado causando obstrucción (coledocolitiasis) y pancreatitis. La pancreatitis es una de las complicaciones mas temidas cuando progresa a su forma grave pues tiene elevados índices de mortalidad.
Otras complicaciones menos frecuentes son colangitis (infección de los conductos biliares), vesícula en porcelana (atrofia de la vesícula cuando hay cronicidad), compresión de los conductos biliares, fístulas (comunicaciones entre la vesícula y otros órganos como el estomago, duodeno o intestino grueso), ileo biliar (salida de piedras hacia el intestino causando obstrucción intestinal), disfunción del esfínter de oddi (obstrucción o falla en la válvula que regula el paso de bilis al intestino debido al paso de piedras).
¿Sólo si una vesícula tiene litos se considera enferma?
No. Aunque el 95% de las enfermedades de la vesícula son por piedras, existen también las colecistitis alitiasicas. Un ejemplo común es la discinesia vesicular, en la que se pierde la función de vaciamiento de la vesícula, lo cual causa también cuadros de dolor y finalmente progresara a la formación de lodo biliar y litos. Esto se da por que en una vesícula discinética(perezosa) la bilis se estanca, lo cual facilita la precipitación de los elementos que forman piedras e infecciones.
Las causas para que la vesícula no funcione bien puede ser por acumulo de grasa en sus paredes (colesterolosis) o por anormalidades anatómicas y mecánicas como pseptum (una membrana que obstruye la salida de bilis de la vesícula), acodamientos (dobleces en la vesícula), pólipos o adherencias. Los pólipos son pequeños tumores benignos de la vesícula biliar con muy bajo potencial de malignizarse (de convertirse en cáncer).
 

7. ¿Cuál es el tratamiento de la litiasis vesicular?

El único tratamiento seguro y efectivo es la extirpación de la vesícula biliar. Se prefiere la vía laparoscopica.
Si existe alguna complicación podrán requerirse procedimientos adicionales. En casos de coledocolitiasis se requiera la limpieza de los conductos biliares y la extracción de las piedras. Esto se realiza generalmente por endoscopia con un procedimiento llamado colangio pancreatografia retrograda endoscopica (CPRE) que se realiza bajo sedación sin necesidad de incisiones y con riesgo muy bajo. Aquellos casos que no se resuelvan por esta vía requerirán exploración de la vía biliar que consiste en la apertura de la vía biliar para limpiarla y extraer los cálculos. En este caso se trata de un procedimiento quirúrgico que puede realizarse en forma convencional abierta o por cirugía laparoscopica, en el mismo tiempo de la colecistectomía o a veces en un segundo tiempo.
 

8.¿Qué función tiene la vesícula biliar? ¿Hay alguna consecuencia de quedarse ya sin vesícula biliar?

Su principal función es almacenar la bilis y verterla al tubo digestivo cuando se requiere (para emulsificar las grasas). La bilis se produce en el hígado y pasa por los conductos biliares primero a la vesícula, en donde se almacena y posteriormente es vertida al intestino cuando comemos grasas.
Una vesícula con litos o disquinética es una vesícula que ya de hecho no cumple con esta función y se considera que lo mejor es extirparla. La bilis entonces pasara directamente del hígado al tubo digestivo, sin consecuencias graves. En cambio el conservar una vesícula ya sin función puede traer consecuencias graves (colecistitis aguda, pancreatitis, coledocolitiasis).
 

9 ¿En que consiste la operación?

La forma tradicional (abierta) es a través de una incisión subcostal derecha de aproximadamente 10cm. Esta operación puede realizarse bajo anestesia general o bajo bloqueo peridural. Sin embargo, actualmente se prefiere la colecistectomia laparoscopica. Este es el método de elección por sus ventajas, como lo son: mejor resultado cosmético, menor dolor, menor tiempo de estancia hospitalaria, reincorporación más rápida, entre otros. Se realiza bajo anestesia general y se trata de una cirugía de mínima invasión que puede realizarse a través de 3 o 4 incisiones de 0.5 a 1cm por donde se introducen instrumentos muy finos y una lente con fibra óptica que lleva la imagen a un monitor de alta resolución. Esta puede realizarse en forma electiva y en la mayoría de los casos de urgencia, bajo anestesia general y consiste en la extirpación completa de la vesícula biliar a través de 2 a 3 incisiones de 5 a 10mm y tiene una duración aproximada de 30 minutos.
Recuerde que siempre será mejor una cirugía electiva, programada y planeada para operar en las mejores condiciones y con la mejor posibilidad de éxito. Los costos se abaten considerablemente planeando una cirugía. La cirugía de urgencia representa riesgos, complicaciones y costos mas elevados. En casos de complicación pueden requerirse además de la extirpación de la vesícula el uso de drenajes y otros procedimientos como el lavado y drenaje de la cavidad (cuando hay abscesos y peritonitis), la exploración de la vía biliar cuando las piedras salen de la vesícula (apertura de la vía biliar para la extracción de piedras), CPRE (limpieza endoscopica de la vía biliar con extracción de piedras), cierre de fístulas y cirugía de páncreas (cuando hay pancreatitis).
 

10. ¿Cómo debo cuidarme para prevenir una urgencia antes de la cirugía?

Si planea una cirugía selectiva mientras llega la fecha debe mantenerse la vesícula en reposo para evitar que se precipite la urgencia por un cuadro de inflamación. Esto se logra llevando una dieta libre de grasas y con algunos medicamentos antiinflamatorios y antiespasmódicos. Esto debe hacerse sólo bajo vigilancia y prescripción médica, no debe hacerse para postergar indefinidamente el tratamiento quirúrgico y si persisten las molestias y no se pueden controlar deberá buscar atención médica inmediata.
 
¿Cuáles son las complicaciones de este procedimiento?
Aunque no se considera una complicación, debe citarse a la conversión, como un incidente no deseado que puede ocurrir hasta en el 3-5% de los casos. Conversión es cuando se inicia una colecistetcomía laparoscopica y se tiene la necesidad de realizar una incisión y proceder a la colecistectomía abierta, generalmente por dificultades técnicas.
El índice de complicaciones y mortalidad es casi nulo (0.03%) si se compara con el riesgo de complicaciones por colelitiasis.
 

11. ¿Puedo hacer esfuerzo si ya no tengo vesícula?

Es una pregunta bastante frecuente y la respuesta es si todos los que quiera.
Si bien es cierto que el estres de todo tipo, incluyendo el emocional, tiene efectos importantes sobre todo el tubo digestivo exacerbando enfermedades ya existentes (como gastritis, colitis y colecistitis), el estrés no causa estas enfermedades. La relación de un carácter aprensivo con la bilis (“biliosos”) es mas que nada un mito que viene desde la antigua grecia. El no tener vesícula no modifica su producción de bilis y mucho menos su personalidad.