Las hemorragias cerebrales son causadas con mayor frecuencia por un aneurisma cerebral o una malformación arteriovenosa. Hasta hace algunos años, la única forma de tratar un aneurisma o una malformación era mediante una cirugía abierta o craneotomía, la cual si bien corrige el problema tambien puede traer consigo muchas complicaciones.
En los últimos años, una novedosa técnica quirúrgica mínimamente invasiva permite tratar un aneurisma o una malformación desde dentro del vaso sanguíneo afectado, sin abrir el cráneo, esta técnica se conoce como embolización y es parte de la moderna Neurocirugía Endovascular
La Neurocirugía Endovascular o Neurorradiología Intervencionista, es una especialidad de la neurocirugía que se encarga del tratamiento de enfermedades vasculares del cerebro y la médula espinal como aneurismas y malformaciones arteriovenosas, utilizando técnicas mínimamente invasivas guiadas mediante un aparato de rayos X (angiografía digital).
En ésta novedosa técnica mínimamente invasiva, se introduce un microcatéter a través de una arteria del miembro inferior (arteria femoral) hasta llegar a las arterias del cerebro donde se inyecta una sustancia de contraste la cual permite ver con claridad todos los vasos sanguíneos cerebrales y determinar el lugar exacto del sangrado así como el vaso sanguíneo dañado. Luego, en el mismo procedimiento o posteriormente, se repara el vaso afectado, mediante la colocación de un material de titanio (coil) en el caso de un aneurisma cerebral, o mediante la inyección de una sustancia embolizante (acrílico u onix) en el caso de una malformación arteriovenosa.
Gracias a los últimos avances en técnicas de imágenes, además de IRM y TAC, la utilización de angiógrafos digitales de última generación es posible realizar una exploración detallada de los vasos sanguíneos cerebrales y de éste modo obtener reconstrucciones tridimensionales más exactas que ayudan a realizar un planeamiento mas preciso y seguro del procedimiento a efectuar. Además del avance tecnológico de los angiógrafos con mejores herramientas y mayor precisión de imágenes, también se ha experimentado una rápida evolución en los materiales utilizados, con nuevos y mejores materiales de embolización y microcatéteres de hasta 0,3 mm de diámetro que permiten navegar por arterias de menos de 1 mm, permitiéndo así, tratar patologías mediante técnicas endovasculares que hace pocos años sólo eran tratadas mediante cirugía.
La Neurorradiología Intervencionista ha logrado reducir las intervenciones quirúrgicas del cráneo y columna, y en los casos en los que es necesario recurrir a la cirugía se logra disminuir los riesgos de hemorragia y los postoperatorios traumáticos.
La utilización de técnicas endovasculares permite tratar un gran número de patologías, entre ellas:
