La hidrocefalia es la acumulación de líquido cefalorraquídeo en cantidad excesiva dentro de unas cavidades en el cerebro que se conocen como ventrículos cerebrales. Ésta acumulación de líquído ocurre como consequencia de una obstrucción en el drenaje de líquido o por un problema de absorción del mismo. La hidrocefalia se puede presentar en niños lo cual se conoce como hidrocefalia congénita, causando crecimiento excesivo de la cavidad craneal, o también se puede presentar en adultos debido a múltiples factores como infecciones, hemorragias o tumores cerebrales, causando síntomas de hipertensión endocraneal como dolor de cabeza, náuseas y vómitos.
El tratamiento clásico de la hidrocefalia ha sido la colocación quirúrgica de un sistema de derivación ventrículo peritoneal.Este sistema desvía el flujo del líquido cerebroespinal desde los ventrículos cerebrales a la cavidad peritoneal en el abdomen donde es absorbido. Sin embargo, ésta técnica tiene muchas complicaciones como son las infecciones y el posterior cambio de la válvula.
Una técnica moderna de tratamiento es la Endoscopía cerebral, la cual evita el uso de catéteres, mediante un procedimiento distinto llamado 3er ventriculostomía (o fenestración del piso del III ventrículo).
Con este procedimiento, un neuroendoscopio - cámara pequeña diseñada para visualizar áreas quirúrgicas reducidas y de difícil acceso - permite al cirujano ver la superficie ventricular utilizando la tecnología de fibra óptica, para realizar un pequeño orificio en el piso del tercer ventrículo, permitiendo al líquido cefalorraquídeo pasar la obstrucción y fluir hacia el lugar de reabsorción alrededor de la superficie del cerebro.
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